Тепловое действие электрического тока

физическое явление выделения внутренней (тепловой) энергии в проводнике при прохождении по нему электрического тока вследствие неупругих столкновений свободных заряженных частиц с узлами кристаллической решётки проводника:

• 1. Причина выделения тепла — превращение упорядоченной кинетической энергии дрейфа свободных электронов в хаотическую энергию тепловых колебаний ионов кристаллической решётки металла.
• 2. Нагревание контактов и проводов — количество выделяемого тепла прямо зависит от сопротивления участка цепи; именно поэтому тонкие спирали с большим $R$ раскаляются, а подводящие провода с малым $R$ остаются холодными.