Степь (степная зона)

Безлесная природная зона умеренного пояса с равнинным рельефом, покрытая сплошной травянистой растительностью, приспособленной к условиям засушливого климата.

• 1. Географическое положение и климат — протянулась непрерывной полосой от западных границ России, Приазовья и Крыма до предгорий Алтая, а также отдельными котловинами в Забайкалье; лето жаркое (+22...+24 °C), зима морозная и малоснежная; коэффициент увлажнения менее 0,5 (недостаточное увлажнение), периодически (раз в 3–5 лет) повторяются губительные засухи и суховеи.
• 2. Растительность и животный мир целинных степей — естественные степи представляют собой царство дерновинных злаков (ковыль, типчак) и весенних эфемеров (тюльпаны, ирисы); среди животных преобладают грызуны (суслики, степные сурки-байбаки, полёвки), служащие кормовой базой для хищников — степных орлов, лисиц, корсаков, а также редкие птицы (дрофа, стрепет).