И. И. Бецкой (1704–1795)

Выдающийся государственный деятель, президент Императорской Академии художеств и личный советник Екатерины II, ставший главным теоретиком и вдохновителем педагогической реформы эпохи Просвещения в России.

• Разработал гуманистическую педагогическую концепцию воспитания «новой породы людей», свободных от сословных предрассудков и жестокости нравов, путём их изоляции от невежественной среды в закрытых училищах.
• Инициировал создание в 1764 году Воспитательного общества благородных девиц (Смольного института) — первого в истории России государственного женского учебного заведения с полным семилетним пансионом.
• Основал Воспитательные дома для сирот и подкидышей в Москве и Санкт-Петербурге, а также Коммерческое училище для детей купеческого сословия, заложив основы государственной системы благотворительного образования.