- Происхождение и значение термина:
Слово «Эрмитаж» заимствовано из французского языка (ermitage / hermitage), которое, в свою очередь, происходит от древнегреческого erēmitēs (отшельник, живущий в пустыне). Первоначально в европейской парковой и дворцовой архитектуре XVIII века эрмитажем называли изолированный парковый павильон или загородную беседку, предназначенную для тихого отдыха, уединённых бесед, чтения и размышлений вдали от официального придворного этикета и шумных балов.
- Почему так был назван музей:
- Первоначальный уединённый статус: в 1764 году Екатерина II приобрела первую коллекцию из 225 картин берлинского коммерсанта И. Гоцковского и разместила их в специальных тихих апартаментах, пристроенных к Зимнему дворцу. Это место она назвала своим «Эрмитажем» (уединённым убежищем), куда допускался лишь узкий круг приближённых («картинами любуются только мыши да я»).
- Трансформация в мировой музей: со временем непрерывный поток приобретаемых императрицей коллекций живописи, графики, скульптуры, камей и монет перерос масштабы частных покоев. Были построены Малый Эрмитаж, Большой (Старый) Эрмитаж, Эрмитажный театр и Новый Эрмитаж, однако историческое название закрепилось за всем колоссальным дворцово-музейным ансамблем, подчеркивая элитарность и высочайшую ценность собранного искусства.