§ 41. Многообразие и значение пресмыкающихся в природе и жизни человека

СИСТЕМАТИЧЕСКИЕ ОТРЯДЫ СОВРЕМЕННЫХ РЕПТИЛИЙ И КЛЮВОГОЛОВЫЕ

Класс Пресмыкающиеся (Рептилии) объединяет около 9 тысяч современных видов. Все ныне живущие представители группируются в четыре отряда: Клювоголовые, Чешуйчатые, Черепахи и Крокодилы.

Отряд Клювоголовые (Rhynchocephalia):

• Включает единственный сохранившийся до наших дней вид — гаттерию (туатару), обитающую исключительно на нескольких мелких скалистых островах у побережья Новой Зеландии;
• Внешне гаттерия напоминает крупную коренастую ящерицу длиной до 75 см с зеленовато-серой чешуей и невысоким гребнем на спине;
• По внутреннему строению гаттерия почти не изменилась со времен мезозойской эры и близка к вымершим пресмыкающимся — эозухиям, жившим более 225 млн лет назад. По этой причине её называют «живым ископаемым»;
• Особенность гаттерии — наличие развитого теменного («третьего») глаза на макушке головы. Он снабжен светочувствительными клетками и рудиментарным хрусталиком, помогая животному регулировать суточные биоритмы и терморегуляцию;
• Гаттерия растет крайне медленно, живет свыше 100 лет, строго охраняется государством и занесена в Международную Красную книгу.

ОТРЯД ЧЕШУЙЧАТЫЕ: ЯЩЕРИЦЫ И ЗМЕИ

Отряд Чешуйчатые — самая многочисленная и процветающая группа пресмыкающихся, объединяющая ящериц, змей и хамелеонов. Их тело покрыто роговыми чешуйками или щитками, защищающими ткани от высыхания и травм.

Подотряд Ящерицы:

• Обладают гибким, подвижным телом с широко расставленными пятипалыми конечностями (хотя встречаются и вторично безногие формы);
• В умеренных широтах России наиболее распространены прыткая ящерица (быстрая, откладывает яйца в прогретую почву) и живородящая ящерица (приспособлена к более прохладному климату севера);
• В засушливых пустынях и горах обитают агамы, круглоголовки и гекконы (способные удерживаться на гладких вертикальных поверхностях за счет микроскопических волосков на пальцах);
• Крупнейшие ящерицы — вараны. Знаменитый комодский варан из Индонезии достигает в длину более 3 метров и массы свыше 100 кг, охотясь на крупных копытных;
• Безногие ящерицы (веретеница ломкая, желтопузик): утратили конечности при переходе к роющему образу жизни в лесной подстилке и траве. В отличие от змей, они имеют подвижные раздельные веки (могут моргать), открытые слуховые отверстия и способность обламывать хвост при опасности (автотомия).

Подотряд Змеи:

• Имеют предельно удлиненное цилиндрическое тело без следов конечностей и поясов (рудименты таза сохранились только у удавов и питонов);
• Передвигаются волнообразными изгибами туловища, опираясь брюшными роговыми щитками о микронеровности почвы;
• Сросшиеся прозрачные веки: глаза змей прикрыты прозрачной кожистой пленкой, образованной видоизмененными сросшимися веками. Из-за этого взгляд змеи кажется неподвижным и немигающим;
• Анатомия заглатывания добычи: челюстные кости соединены между собой и с черепом эластичными растяжимыми связками, а грудина отсутствует (ребра оканчиваются свободно). Это позволяет змеям раздвигать челюсти и заглатывать крупную добычу целиком, диаметр которой значительно превышает толщину тела змеи;
• Периодически змеи линяют: наружный роговой слой эпидермиса отслаивается и сходит единым чехлом («выползком»), выворачиваясь наизнанку.

Ядовитые змеи и доврачебная помощь:

• Передние зубы верхней челюсти превращены в ядовитые клыки с внутренней полостью (каналом) или бороздкой, через которую токсин из видоизмененных слюнных желез впрыскивается в тело жертвы;
• В фауне России наиболее распространена обыкновенная гадюка. Это небольшая серая или бурая змея с темной зигзагообразной полосой вдоль хребта (встречаются и чисто черные особи). Змея пуглива и нападает исключительно в целях самообороны, если на нее наступили или схватили;
• Первая помощь при укусе змеи:

1. Обеспечить пострадавшему полный покой и строго зафиксировать укушенную конечность (движение ускоряет разнос яда током лимфы и крови);
2. Давать обильное теплое питье (вода, некрепкий чай) для ускоренного выведения токсинов почками;
3. Немедленно доставить человека в медицинское учреждение для введения специфической лечебной противозмеиной сыворотки;
4. Категорически запрещено: накладывать кровоостанавливающий жгут (вызывает омертвение тканей), разрезать место укуса, прижигать ранку огнем или употреблять алкоголь.

ОТРЯД ЧЕРЕПАХИ: БРОНЯ И ЭКОЛОГИЧЕСКИЕ ГРУППЫ

Черепахи — обособленная реликтовая группа пресмыкающихся, сохранившая характерный облик со времен триасового периода.

Строение панциря:

• Тело заключено в прочную костную броню — панцирь, состоящий из двух щитов:
  • Карапакс (спинной щит): выпуклый, образован разросшимися и сросшимися костными пластинами, с которыми намертво срастаются ребра и туловищные позвонки;
  • Пластрон (брюшной щит): плоский, сформирован видоизмененными костями грудины и ключиц;
• Снаружи костный каркас панциря покрыт симметричными роговыми щитками (годовые кольца на которых позволяют судить о возрасте черепахи);
• При опасности большинство черепах полностью втягивают голову, шею, конечности и хвост внутрь панциря, надежно перекрывая доступ хищникам.

Анатомические особенности и образ жизни:

• Отсутствие зубов: челюсти лишены зубов и одеты жесткими роговыми чехлами с острыми режущими краями, напоминающими массивный клюв птиц;
• Из-за неподвижности грудной клетки дыхание осуществляется за счет движений дна ротовой полости, мышц плечевого и тазового поясов, накачивающих воздух в легкие;
• Черепахи обладают медленным метаболизмом, феноменальной жизнестойкостью и способны голодать месяцами. Многие виды доживают до 100–150 лет.

Экологические формы черепах:

• Сухопутные (например, среднеазиатская черепаха): имеют высокий куполообразный панцирь и толстые столбовидные ноги с тупыми когтями для рытья; питаются сочной растительностью;
• Пресноводные (болотная черепаха): подвижные водные обитатели с уплощенным гладким панцирем и плавательными перепонками между пальцами; активные хищники (поедают рыбу, лягушек, головастиков, моллюсков);
• Морские черепахи (зеленая или суповая черепаха): гиганты с обтекаемым сердцевидным панцирем длиной до 1,4 м и массой до 600 кг. Конечности преобразованы в мощные ласты. Втягивать голову и лапы под панцирь не способны. Выходят на песчаный берег исключительно для закапывания яиц.

ОТРЯД КРОКОДИЛЫ: ВЕРШИНА ЭВОЛЮЦИИ РЕПТИЛИЙ

Крокодилы (аллигаторы, кайманы, настоящие крокодилы и гавиалы) — наиболее высокоорганизованные современные пресмыкающиеся, идеально приспособленные к полуводному хищному образу жизни в теплых странах.

Адаптации к водной охоте:

• Длина тела составляет от 1,5 до 6 метров. Кожа покрыта прочными прямоугольными роговыми щитками, под которыми залегают костные пластины (остеодермы), образующие гибкую броню;
• Расположение органов чувств: выпуклые ноздри и глаза вынесены на самый верх уплощенной головы. Крокодил способен часами лежать под водой, выставив наружу лишь кончик морды и глаза, оставаясь незаметным для жертвы;
• Вторичное твердое костное нёбо: разделяет ротовую полость и дыхательные пути, благодаря чему животное свободно дышит через ноздри, даже удерживая добычу в открытой пасти под водой;
• В ротовой полости зубы сидят в отдельных ячейках челюстных костей (альвеолах), как у высших млекопитающих;
• Главный локомоторный орган в воде — мощный, высокий, сжатый с боков мускулистый хвост. На задних лапах развиты плавательные перепонки.

Особенности кровеносной системы:

• Сердце крокодилов четырехкамерное (межжелудочковая перегородка стала сплошной, разделив желудочек на правую и левую половины);
• Однако в месте перекреста левой и правой дуг аорты сохраняется особое отверстие (паницциево отверстие), через которое артериальная и венозная кровь частично смешивается. Поэтому крокодилы остаются пойкилотермными (холоднокровными) животными.

ЗНАЧЕНИЕ РЕПТИЛИЙ В БИОЦЕНОЗАХ, ХОЗЯЙСТВЕ И ИХ ОХРАНА

Роль в природе:

• Являются важнейшим регулирующим звеном трофических цепей: ящерицы сдерживают массовое размножение насекомых-вредителей; змеи контролируют численность мышевидных грызунов; черепахи и крокодилы служат санитарами водоемов, поедая больную и погибшую рыбу.
• В свою очередь, яйца, молодь и взрослые рептилии служат постоянным источником пищи для хищных птиц (орлов, цапель, секретарей) и млекопитающих.

Значение для человека:

• Защита урожая: уничтожая полёвок, песчанок и крыс, змеи и вараны приносят неоценимую пользу сельскому хозяйству;
• Медицина и фармакология: змеиный яд (кобры, гюрзы, гадюки) служит сырьем для изготовления обезболивающих мазей, противовоспалительных средств, лекарств против тромбозов и гемофилии, а также жизненно необходимых лечебных сывороток;
• Промысел: мясо и яйца черепах издавна употребляются в пищу; кожа крокодилов и крупных змей используется галантерейной промышленностью (что вызвало волну браконьерства).

Охрана пресмыкающихся:

• Из-за разрушения естественных ландшафтов (распашка целинных степей, вырубка лесов, осушение болот), чрезмерного применения токсичных инсектицидов и прямого уничтожения человеком численность многих видов катастрофически упала.
• Все виды крокодилов, морские черепахи, гаттерия и десятки видов змей и ящериц занесены в Международную и национальные Красные книги, охраняются в заповедниках и разводятся на специализированных фермах.