§ 39. Пресмыкающиеся

ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА КЛАССА ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ (РЕПТИЛИИ)

Класс Пресмыкающиеся, или Рептилии (Reptilia) — это первые истинные первичноназемные позвоночные животные (амниоты), полностью преодолевшие зависимость от водной среды при размножении и развитии. В отличие от рыб и земноводных, чья икра гибнет на воздухе от высыхания, рептилии совершили гигантский эволюционный рывок: их эмбриональное развитие происходит внутри крупного яйца, защищенного плотной кожистой или твердой известковой оболочкой, непосредственно на суше. Из яйца вылупляется не беспомощная личинка, а вполне сформировавшееся миниатюрное молодое животное, сразу готовое к самостоятельной жизни.

Дыхание у всех пресмыкающихся исключительно лёгочное — кожное дыхание полностью отсутствует. При этом рептилии остаются холоднокровными (пойкилотермными) животными: температура их тела не постоянна и целиком определяется прогревом внешней среды солнечными лучами. По этой причине подавляющее большинство видов обитает в теплых тропических и субтропических широтах, а в странах с умеренным и холодным климатом их видовое разнообразие сравнительно невелико.

Рептилии освоили самые разные экологические ниши: среди них есть чисто наземные обитатели пустынь и степей, подземные роющие формы, древесные виды, а также вторичноводные обитатели рек, болот и морей (крокодилы, морские черепахи и морские змеи), которые, тем не менее, дышат воздухом и выходят на сушу для откладки яиц.

Адаптивная окраска:

Окраска тела пресмыкающихся демонстрирует поразительную гармонию с окружающей средой:

• У жителей песчаных пустынь преобладают светлые песочно-желтые и палевые тона;
• Обитатели темных каменистых россыпей и скал окрашены в бурые, почти черные маскировочные цвета;
• Пресмыкающиеся, живущие на стволах деревьев, украшены бурыми и серыми пятнами, идеально имитирующими мох и текстуру древесной коры, а кроновые змеи и хамелеоны окрашены в сочный изумрудно-зеленый цвет листвы.

ВНЕШНЕЕ СТРОЕНИЕ ПРЕСМЫКАЮЩЕГОСЯ (НА ПРИМЕРЕ ЯЩЕРИЦЫ)

Тело ящерицы четко подразделяется на пять отделов: голову, подвижную шею, туловище, парные конечности и длинный хвост.

Роговой покров и линька:

Кожа рептилий принципиально сухая и лишена каких-либо слизистых желез. Снаружи эпидермис образует прочный водонепроницаемый чехол: голова защищена крупными симметричными роговыми щитками, а туловище, хвост и лапы покрыты налегающими друг на друга роговыми чешуями.

• Такой плотный кератиновый панцирь сводит к абсолютному минимуму испарение драгоценной воды через поверхность тела, позволяя ящерицам комфортно жить под палящим солнцем пустынь;
• Поскольку ороговевший слой не способен растягиваться, рост животного сопровождается периодической линькой: старый поверхностный слой чешуй слущивается и сбрасывается (ящерицы сбрасывают его лоскутами, а змеи стягивают с себя целиком, подобно вывернутому чулку), сменяясь новым эластичным чехлом.

Голова и органы чувств:

• На переднем конце уплощенной клиновидной головы расположен рот с челюстями, усаженными многочисленными мелкими коническими зубами для схватывания и удержания насекомых;
• Язык: время от времени ящерица высовывает наружу длинный, тонкий, раздвоенный на конце подвижный мускулистый язык. Это важнейший орган химического чувства, осязания и вкуса: кончиком языка животное захватывает микроскопические пахучие молекулы из воздуха и доставляет их внутрь ротовой полости к специализированному хеморецепторному органу Якобсона на небе;
• Органы дыхания и обоняния: выше рта расположена пара сквозных ноздрей;
• Глаза и третье веко: выпуклые глаза снабжены подвижными верхним и нижним кожистыми веками. В переднем углу глаза находится полупрозрачная складка — третье веко (мигательная перепонка). Двигаясь горизонтально по поверхности роговицы, третье веко равномерно распределяет слезную жидкость, увлажняет глаз и очищает его от пылинок и песчинок;
• Орган слуха: позади глаз расположены округлые слуховые отверстия, затянутые тонкой барабанной перепонкой среднего уха, которая защищена легким углублением в коже.

ШЕЯ, КОНЕЧНОСТИ И БИОМЕХАНИКА «ПРЕСМЫКАНИЯ»

В отличие от земноводных, у ящерицы голова соединяется с туловищем подвижной шеей. Это позволяет животному свободно вертеть головой, поднимать и опускать ее, не меняя положения тела, что жизненно необходимо для кругового визуального контроля пространства и успешной охоты.

Пятипалые конечности расставлены широко по бокам туловища. Из-за такого бокового положения лап тело ящерицы при движении оказывается как бы подвешенным: брюшко и длинный хвост волочатся по земле или слегка приподнимаются над ней, что и дало классу характерное название — «пресмыкающиеся».

• На открытых сухих пространствах ящерицы способны бегать с поразительной скоростью. Во время стремительного спринта туловище и хвост ритмично изгибаются из стороны в сторону, помогая длинным конечностям отталкиваться от грунта;
• Пальцы лап оканчиваются острыми загнутыми коготками, обеспечивающими прочное сцепление с корой деревьев, песчинками и каменистыми уступами;
• Удивительные гекконы: у мелких цепколапых ящериц — гекконов — нижняя поверхность расширенных пальцев усеяна миллионами микроскопических волосков-щеточек. За счет межмолекулярного сцепления геккон способен с легкостью бегать по вертикальным гладким стеклам и даже по потолку вверх ногами, удерживаясь на весу силой всего одного пальца.

ХВОСТ И ФЕНОМЕН АВТОТОМИИ

Длинный упругий хвост выполняет роль важного стабилизатора и руля при резких поворотах во время бега. Кроме того, в подкожной клетчатке хвоста ящерицы накапливают стратегические запасы жира, которые организм постепенно расходует во время засухи или в период зимней спячки.

Защитное обламывание хвоста (автотомия):

При нападении хищника (птицы, змеи или лисицы) ящерица прибегает к экстренному механизму самоспасения:

1. Под воздействием нервного рефлекса происходит мощный резкий спазм хвостовых мышц;
2. Разлом хвоста происходит не в сочленении между позвонками, а строго посередине тела одного из позвонков по особой неокостеневающей поперечной хрящевой прослойке;
3. Оторванный хвост продолжает в течение нескольких минут судорожно биться и извиваться на земле. Враг переключает внимание на живую приманку, а ящерица успевает беспрепятственно нырнуть в спасительную расщелину скалы;
4. Впоследствии на месте утраченного хвоста постепенно отрастает новый. Однако костные позвонки уже не восстанавливаются — их замещает цельный гибкий хрящевой стержень, а чешуйчатый рисунок нового хвоста часто отличается от первоначального.