Тайная канцелярия

Центральный орган чрезвычайного государственного политического розыска и суда Российской империи, учреждённый Петром I в феврале 1718 г. во главе с тайным советником П. А. Толстым для проведения следствия по заговору царевича Алексея.

• Обладала исключительными полномочиями, подчинялась лично императору и ведала всеми делами первой категории («слово и дело государево» — измена, бунт, покушение на жизнь и честь монарха).
• Использовала допросы с пристрастием, очные ставки, изощрённые пытки дыбой и застенки в Трубецком бастионе Санкт-Петербургской крепости; после 1718 г. превратилась в постоянную политическую полицию вплоть до 1726 г.