Птерозавры

Вымерший мезозойский отряд летающих архозавровых пресмыкающихся, ставший первыми позвоночными животными Земли, освоившими активный машущий и парящий полет в воздухе.

• 1. Строение летательного аппарата — несущая плоскость крыла представляла собой тонкую эластичную кожистую перепонку, натянутую между боковой поверхностью тела и колоссально удлиненным четвертым пальцем передней конечности.
• 2. Облегчение скелета — кости были полыми, тонкостенными и пневматизированными; на грудине развивался киль для крепления мощных летательных грудных мышц.
• 3. Основные представители — длиннохвостые рамфоринхи и бесхвостые птеродактили; размеры варьировали от воробья до исполинских гигантов (кецалькоатль с размахом крыльев до 11–12 метров).