Принцип относительного возраста (закон напластования)

Фундаментальный закон геологии (закон Стенона), гласящий, что при ненарушенном горизонтальном залегании каждый нижележащий пласт осадочных пород сформировался раньше и является более древним, чем покрывающий его верхний пласт.

• 1. Относительная геохронология — устанавливает, какие пласты древнее, а какие моложе, путем изучения руководящих окаменелостей (остатков древней флоры и фауны).
• 2. Абсолютная геохронология — определяет точный возраст пород в миллионах лет методами изотопно-радиологического анализа (радиоактивный распад урана, калия, углерода).