Озоновый слой

Область повышенной концентрации молекул озона (газ O₃, разновидность кислорода), расположенная в нижней части стратосферы на высотах от 20 до 25—30 км.

• 1. Происхождение и физические свойства — озон образуется из молекул кислорода под воздействием ультрафиолетового солнечного излучения и электрических разрядов молний; его запах человек ощущает как «свежесть после грозы».
• 2. Защитная функция экрана — озоновый слой задерживает губительные для живых клеток ультрафиолетовые лучи Солнца; без этой защиты всё живое на суше погибло бы от радиационных ожогов и разрушения ДНК.
• 3. Уязвимость слоя — суммарное количество озона чрезвычайно мало: если бы весь атмосферный озон собрался у поверхности Земли при нормальном давлении, толщина слоя составила бы всего около 3 миллиметров.