Меридиональная атмосферная циркуляция

Главная отличительная черта климата Северной Америки, выражающаяся в преимущественном движении воздушных масс не по широтам (с запада на восток), а вдоль меридианов (с севера на юг и с юга на север).

• 1. Причина явления — меридиональное простирание Кордильер на западе и разрушенных Аппалачей на востоке оставляет равнины Центра и Юга незащищенными от арктического дыхания севера и тропического зноя юга.
• 2. Погодные контрасты — глубокие вторжения ледяного арктического воздуха зимой вызывают заморозки и снегопады даже на побережье Мексиканского залива и во Флориде, а летние вторжения тропического воздуха приносят изнуряющую жару на север Канады.
• 3. Формирование смерчей (торнадо) — столкновение холодных сухих арктических и теплых влажных тропических масс над Центральными и Великими равнинами порождает гигантские вихри разрушительной силы с ураганными скоростями ветра (так называемая «Аллея торнадо»).