Литосферные плиты

Крупнейшие малоподвижные жёсткие блоки литосферы, разделённые глубинными тектоническими разломами, рифтовыми зонами и горными поясами.

• 1. Движение по мантии — плиты «плавают» по пластичному слою верхней мантии со скоростью от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров в год (со скоростью роста человеческого ногтя).
• 2. Главные литосферные плиты — Евразиатская, Северо-Американская, Южно-Американская, Африканская, Индо-Австралийская, Антарктическая и крупнейшая океаническая Тихоокеанская плита.
• 3. Взаимодействие границ — в зонах расхождения (рифтах срединно-океанических хребтов) зарождается молодая кора; в зонах столкновения континентальных плит вырастают складчатые горы (Гималаи, Альпы); при погружении океанической плиты под континентальную (субдукции) формируются глубоководные желоба, вулканические дуги (Курилы, Япония) и частые очаги землетрясений.
• 4. Длительность тектоники — за сотни миллионов лет плиты преодолели тысячи километров, неоднократно собираясь в единые суперконтиненты (Пангея) и раскалываясь на современные материки.

Огромные целостные и относительно жесткие блоки литосферы (земной коры и верхней мантии), разделённые подвижными поясами складчатости, глубинными рифтами и срединно-океаническими разломами.

• 1. Механизм дрейфа — медленно перемещаются по пластичному веществу верхней мантии со скоростью от нескольких миллиметров до первых десятков сантиметров в год под действием подкоровых конвекционных тепловых потоков.
• 2. Сейсмичность и границы — границы плит не совпадают с контурами материков и океанов: на суше они трассируются горными поясами, а в океане — рифтовыми ущельями срединных хребтов и глубоководными желобами, являясь главными зонами землетрясений и вулканизма на Земле.