Гидросфера

Единая непрерывная водная оболочка Земли, объединяющая воды Мирового океана, воды суши, воду в атмосфере и в живых организмах, общий объём которой составляет около 1,4 млрд км³.

• 1. Распространение и планетарный масштаб — покрывает почти 3/4 (около 71%) поверхности земного шара; практически вся практическая деятельность человека проходит на суше, но гидросфера определяет условия жизни на всей планете.
• 2. Компонентный состав — включает солёные воды океанов и морей (96,4% от общего объёма гидросферы), воды суши (ледники — 1,86%, подземные воды — 1,71%, реки, озёра и болота — менее 0,02%), а также воду в атмосфере и живых организмах (менее 0,01%).
• 3. Агрегатные состояния — вода на планете одновременно существует в трёх фазовых формах: жидком (более 98% массы гидросферы), твёрдом в виде ледников и снежного покрова (менее 2%) и газообразном в виде водяных паров атмосферы (доли процента).
• 4. Соотношение солёных и пресных вод — подавляющая масса воды на Земле солёная; доля пресной воды составляет менее 3% от объёма жидкой воды (с минерализацией менее 1 г на 1 л), причём её основная масса законсервирована в ледниковых щитах Антарктиды и Гренландии.
• 5. Физико-химические свойства воды — медленно нагревается и медленно остывает (аккумулятор солнечного тепла), расширяется при замерзании (лёд легче жидкой воды и плавает на поверхности, предохраняя водоёмы от промерзания до дна) и служит универсальным природным растворителем.