Болото

Избыточно увлажнённый участок суши, характеризующийся накоплением на поверхности толщи не полностью разложившихся растительных остатков, превращающихся в торф.

• 1. Критерий торфяного слоя — болотом считается участок с мощностью торфяного слоя не менее 0,3 м (30 см); если слой торфа меньше 0,3 м или отсутствует, территория классифицируется как заболоченные земли. Мощность торфяных залежей древних болот достигает 10–12 метров.
• 2. Пути образования — возникают двумя путями: зарастанием озёр (появление слоя живых и отмерших трав и мхов — плавающей сплавины, утолщающейся и опускающейся на дно) либо суходольным заболачиванием низин и плоских водоразделов при избыточном увлажнении и затруднённом стоке.
• 3. Географическое распространение — общая площадь болот на планете превышает 5 млн км²; максимальные площади сосредоточены в бассейнах Амазонки и Конго, а также в таёжной и тундровой зонах севера Евразии (в первую очередь в России — Васюганские болота, Мещёрская низменность).
• 4. Хозяйственное и биосферное значение — служат природными фильтрами воды, питают истоки рек, поглощают углекислый газ, являются источником торфа (топливо, сырьё для химии, органическое удобрение); одновременно представляют природную опасность (топи, трясины, выделение метана, угроза торфяных пожаров).