Архипелаги

Группы или цепочки островов, расположенных в непосредственной близости друг от друга на общем подводном основании либо вдоль тектонических разломов, рассматриваемые как единый географический комплекс.

• 1. Генетические типы — могут быть вулканическими (Курильский, Гавайский, Канарский архипелаги), коралловыми (Мальдивский архипелаг, Маршалловы острова) или материковыми (Британские острова, Канадский Арктический архипелаг).
• 2. Географическое размещение — часто вытягиваются в виде островных дуг вдоль зон столкновения литосферных плит и глубоководных желобов либо протягиваются над глубинными мантийными плюмами («горячими точками»).
• 3. Биосферное и хозяйственное значение — служат центрами эндемичной флоры и фауны, опорными базами для промыслового судоходства и узлами морского рыболовства.