Ион — это положительно или отрицательно заряженная частица, образующаяся из нейтрального атома или группы атомов в результате потери или присоединения электронов.
С учётом существования веществ немолекулярного (ионного и атомного) строения первое фундаментальное положение атомно-молекулярного учения формулируется следующим образом:
«Все вещества состоят из мельчайших структурных частиц — молекул, атомов или ионов, которые находятся в постоянном непрерывном тепловом движении. Для веществ молекулярного строения молекула является наименьшей частицей, сохраняющей его химические свойства».