Исторический очерк о Леонардо да Винчи (1452—1519 гг.):
Леонардо родился в тосканском городке Винчи, учился живописи во Флоренции в знаменитой мастерской Андреа дель Верроккьо. Он стал подлинным воплощением гуманистического идеала всесторонне развитой личности («homo universalis»).
Для Леонардо искусство и наука были неразрывно связаны: живопись он считал «царицей наук», позволяющей постичь истинную геометрию природы. Чтобы безупречно писать человеческие тела, он лично вскрывал трупы в госпиталях, оставив сотни филигранных анатомических рисунков строения мышц, костей и плода в утробе матери. В искусстве он открыл революционную технику сфумато — мягкое рассеивание контуров в воздушной дымке, что сделало улыбку Моны Лизы неуловимой и загадочной, а фреску «Тайная вечеря» — вершиной психологической драматургии.
Работая на службе у герцогов Милана Сфорца, правителей Флоренции и короля Франции Франциска I, Леонардо проявил себя гениальным инженером. Он проектировал шлюзы, каналы, осадные орудия, гигантские мосты, создал детальные чертежи орнитоптера (летательного аппарата с машущими крыльями), водолазного костюма, спасательного круга и самоходной повозки. Леонардо доказал, что творческий гений человека способен раздвинуть любые рамки обыденности и предвосхитить научные открытия грядущих веков.