Жизненная форма

Характерный внешний облик (морфоэкологический тип) организма, выработавшийся в процессе длительной эволюции и отражающий способ его адаптивного взаимодействия со средой обитания.

• 1. Конвергентная эволюция — неродственные животные, ведущие схожий образ жизни в аналогичной среде, приобретают поразительное внешнее сходство (обтекаемое торпедообразное тело у акулы, ихтиозавра и дельфина).
• 2. Многообразие морфотипов — подразделяются на активно плавающих нектонных, парящих планктонных, донных прикрепленных (кораллы), летающих с несущими поверхностями (птицы, рукокрылые), наземных бегающих/прыгающих и подземных роющих.
• 3. Экологический индикатор — преобладание конкретных жизненных форм в биоценозе служит прямым показателем стабильности условий биотопа и направленности сукцессионных изменений.