Млечные железы

Специализированные видоизмененные трубчато-альвеолярные кожные железы самок млекопитающих, вырабатывающие питательный секрет — молоко — для полноценного вскармливания потомства в постэмбриональный период.

• 1. Происхождение и закладка — формируются в эмбриогенезе как модификация потовых желез вдоль брюшных «молочных линий».
• 2. Состав секрета — материнское молоко содержит идеальный баланс легкоусвояемых белков (казеин), молочного жира, сахаров (лактоза), минеральных солей, витаминов и материнских антител, формирующих пассивный иммунитет новорожденного.
• 3. Анатомическое выведение — протоки желез открываются на сосках (число пар варьирует от 1 у человека и приматов до 12 у многоплодных хищников и насекомоядных) либо на железистых полях брюха (у первозверей).