Класс Ракообразные

Обширный класс первичноводных членистоногих животных (свыше 70 тысяч видов), обладающих жаберным дыханием, двумя парами головных усиков и плотной хитиновой кутикулой, пропитанной солями кальция.

• 1. Расчленение тела — тело подразделяется на два основных отдела: массивную слитную головогрудь, защищенную сплошным панцирем (карапаксом), и подвижное сегментированное брюшко, оканчивающееся анальной лопастью (тельсоном) и хвостовым плавником.
• 2. Придатки головы — на головном отделе всегда располагаются две пары усиков: короткие усики (антеннулы, органы обоняния и равновесия) и длинные усики (антенны, органы осязания), что принципиально отличает ракообразных от других классов членистоногих.
• 3. Двуветвистое строение конечностей — первично конечности состоят из протоподита и двух ветвей (эндоподита и экзоподита); у большинства современных форм конечности видоизменились для захвата пищи, ходьбы, плавания и спаривания.
• 4. Минерализованный панцирь — наружная хитиновая кутикула пропитана солями извести (карбонатом кальция), что придаёт экзоскелету исключительную каменную прочность для защиты от хищников и механических повреждений.
• 5. Экологическое разнообразие — включает как микроскопических планктонных фильтраторов (дафнии, циклопы, криль), так и гигантских донных бентосных форм (омары, лангусты, крабы, речные раки), а также наземные формы (мокрицы).